Ruínas de São Miguel das Missões – Como o vento levou o gorro do pastorzinho

Numa casinha caindo aos pedaços moravam o papai, a mamãe e o filho deles, Toninho. Eram muito pobres: o telhado tinha goteiras e muitas vezes não havia nem o que comer. Para ajudar os pais, Toninho trabalhava como pastorzinho de ovelhas. Mas nem assim dava para comprar roupa decente: andava de calça rasgada, o vento entrava pelo casaquinho e o gorro era tão esfarrapado quanto o resto da roupa. Mesmo assim, toda manhã, a caminho do pasto, ele ia assobiando todo alegre.

Naquele dia, Toninho pastoreava o rebanho de ovelhas num campo perto das ruínas de São Miguel das Missões. Já começava a esfriar, e o minuano, aquele vento gelado do Sul, soprava tão forte que Toninho tremia de frio. De repente, ele viu que uma das ovelhinhas tinha se afastado do rebanho e saído correndo em direção às ruínas. Toninho foi atrás dela.

Assim que alcançou a ovelhinha, levou-a de volta ao rebanho. Nisso, o vento arrancou o gorro da cabeça dele.
— Ai, não, o meu gorro não! — gritou Toninho, e saiu correndo atrás dele.
Imaginou como a mamãe ia ficar brava se ele chegasse em casa sem o gorro. E dinheiro para um novo a mamãe com certeza não tinha.

E assim Toninho correu entre os muros baixos e desmoronados, que um dia tinham feito parte da antiga missão. Percebeu que o gorro tinha sumido perto de uma abertura meio soterrada. Por aqui devia passar algum túnel subterrâneo, no tempo em que a missão ainda estava de pé, pensou. E como era magrinho, passou fácil pela fresta estreita. Toninho não tinha medo e foi engatinhando pelo túnel, na penumbra. Logo o túnel ficou tão largo que ele conseguia ficar de pé à vontade. De repente, apareceu na frente dele uma caverna cheia de tudo quanto é tesouro, joias e moedas de ouro. No meio havia um velho.

— O que você está fazendo aqui, menino? — perguntou o velhinho.
Toninho não se assustou.
— Bom dia, respeitável senhor. O vento trouxe o meu gorro para cá. O senhor por acaso viu?
— Pois dê uma olhada. Aqui neste baú eu tenho vários.
Toninho olhou e, de fato, ali havia muitos gorros lindos, novinhos em folha. Ele nunca teria dinheiro para comprar um daqueles. Um mais bonito que o outro. Mas Toninho balançou a cabeça.
— Nenhum deles é o meu. O meu era velho e esfarrapado.
Na mesma hora, o velho tirou de algum lugar o verdadeiro gorro de Toninho.
— Não é este aqui?
— É! É ele mesmo! Muito obrigado, bom senhor.
— E como você é honesto — acrescentou o velho —, vou lhe dar este lampião para o caminho, para você não se perder no escuro.

Toninho fez o caminho de volta, levou as ovelhinhas para casa e voltou para a família. Em casa, descobriram que o lampião era todo de ouro. Desde então, nunca mais faltou comida para a família de Toninho: a mamãe e o papai consertaram a casinha e compraram roupas novas para o Toninho. Mas o gorro velho o Toninho guardou de lembrança.

E o guardião do tesouro? Quando os vizinhos souberam da sorte que Toninho e a família tinham tido, logo foram para lá também. Mas ninguém nunca mais encontrou a entrada do túnel misterioso. Era como se aquela abertura estranha tivesse virado rocha maciça.