O patinho feio

Era comecinho de primavera, e a mamãe pata andava de um lado para o outro em volta do ninho, ansiosa para ver todos os seus ovos chocarem. De repente ela ouviu o primeiro “crac”! Um patinho amarelinho estava se esforçando para sair da casca. Logo veio o segundo “crac”, e depois o terceiro. Só o quarto ovo, o maior de todos, continuava quietinho. A mamãe pata rodeava o ovo e dava umas bicadinhas para apressar o filhote, mas o patinho lá dentro ainda não estava com vontade de sair.

Bem nessa hora, uma gansa velha ia passando e viu a mamãe pata olhando preocupada para o ovo. Chegou mais perto e foi logo dando palpite: “Olha, dona pata, vou te dizer uma coisa: esse ovo é muito esquisito. Daí não vai sair nada bonito, não.”

Foi aí que o ovo finalmente estalou, rachou, e o último patinho começou a sair. Mas o que era aquilo? Ele era diferente dos outros: grandão, feioso e cinzento.

“Eca, que feio!”, disseram os outros patinhos, torcendo o bico para o irmão caçula. “Eu não falei?”, emendou a gansa velha. O coitadinho ficou tristíssimo. Todo mundo fazia cara feia para ele, e todos passaram a chamá-lo de patinho feio.

E o tempo passava, mas as risadinhas e as provocações não paravam. Para todo mundo, ele continuava sendo o patinho feio, e os irmãos tinham vergonha dele. A mamãe pata dava bronca e pedia que fossem bonzinhos com o irmão: “Deem um tempo para ele. Tenho certeza de que ele também vai virar um patinho bonito como vocês.” Que nada! Os irmãos continuavam caçoando dele. E não eram só eles. O patinho não aguentou mais tanta implicância e resolveu sair pelo mundo. Quem sabe ia achar um lugar onde ninguém o achasse feio.

O patinho andou, andou, até chegar a uma fazenda. Lá morava um montão de bichos, mas todos arregalavam os olhos para ele e perguntavam que bicho era aquele, tão feio. Ali ele não fez nenhum amigo. Então resolveu viver sozinho, longe dos outros animais.

Por muito tempo o patinho andou sozinho por aí. Os dias já estavam ficando frios quando ele chegou a um lago grande. Lá ele viu as aves mais lindas que já tinha visto na vida: cisnes branquinhos como a neve, de pescoço comprido e elegante, deslizando de mansinho pela água. O patinho ficou olhando quase sem respirar, de tão encantado. “Ah, se eu fosse bonito assim…”, pensou, com os olhos cheios d’água. Nem teve coragem de sair do meio dos juncos, para aquelas aves tão lindas não verem o patinho que assustava todo mundo. Em certo momento, os cisnes abriram as asas lindas, bateram-nas sobre a água e foram embora voando. O patinho suspirou e, lá no fundinho do coração, torceu para ver os cisnes outra vez.

Resolveu esperar por eles ali mesmo. Mal sabia que, no inverno, os cisnes trocam a água parada dos lagos pelos rios. Enquanto isso, os dias foram ficando mais curtos e mais frios, e o patinho passava fome e frio. Ainda bem que duas crianças o encontraram e o levaram para casa, onde ele passou o inverno quentinho. Sozinho, lá fora, não teria aguentado até a primavera. Quando o tempo esquentou de novo, as crianças soltaram o patinho na natureza.

No começo ele não sabia direito o que fazer, mas depois pensou em voltar para o lago. Quem sabe veria de novo aquelas aves branquinhas tão lindas. E não é que deu sorte? Lá estavam os cisnes, deslizando pela água todos elegantes. Ainda meio sem acreditar, ele foi chegando perto do lago quando ouviu um dos cisnes dizer: “Nossa, que cisnezinho mais lindo! Vem com a gente!”

O patinho achou que o cisne estava caçoando dele, mas queria ver de pertinho, então foi chegando, todo envergonhado e tímido, até a beira do lago. Outros cisnes já vinham nadando, e todos estavam encantados com a beleza do nosso patinho. “O que está acontecendo? Por que eles estão falando isso?” Mil perguntas passavam pela cabeça do patinho. De repente, ele viu o próprio reflexo na água. “Ué, o que é isso?” Ele estava igualzinho àquelas aves lindas: penas branquinhas como a neve e pescoço comprido e elegante. Pois é: tinha virado um cisne lindo!

Vai saber como um ovo de cisne foi parar no ninho de uma pata… Mas foi parar, e foi assim que nasceu esta história de um patinho diferente de todos à sua volta. Só que aquele patinho feio agora era um cisne lindo, e logo, logo esqueceu todas as tristezas que tinha passado.

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