Morozko

Na Rússia, os invernos são compridos. A neve chega até as janelas, os rios congelam e, nas florestas, os pinheiros altos ficam com casacos brancos. E por cima desses pinheiros, de galho em galho, pula o velho Morozko, o espírito do frio, de barba branca. Onde ele encosta a mão, o gelo estala, e nas janelas desabrocham flores de gelo. É um conto popular russo bem antigo. As pessoas contavam essa história umas às outras perto do fogão, e quem a escreveu num livro foi o colecionador de contos russo Aleksandr Nikoláievitch Afanássiev.

Na beira de uma aldeia, numa casinha de madeira, morava um velho com a filha, a Nástenka. A mãe dela já tinha partido deste mundo havia muito tempo, e então o pai se casou de novo. A nova mulher tinha uma filha, a Marfucha. A madrasta mimava a Marfucha, penteava o cabelo dela, enchia a menina de bolos e deixava ela fazer tudo. Mas da Nástenka ela não gostava. Nada do que a menina fazia estava bom.

Nástenka acordava ainda no escuro. Buscava água no poço, rachava lenha, acendia o forno, ordenhava a cabra e varria a casa. Enquanto isso, Marfucha dormia em cima do forno até o meio-dia e depois só ficava beliscando comida e reclamando. “Nástenka, me passa isso! Nástenka, me traz aquilo!” E Nástenka passava, trazia e nunca fechava a cara. Mas, quanto mais boazinha e mais bonita ela era, mais brava a madrasta ficava com ela.

Um dia, no inverno, quando lá fora o frio estava de rachar, a madrasta disse ao pai: “A Nástenka tem que sair desta casa. Se ela ficar aqui, alguma coisa vai acontecer com ela, pode ter certeza.” Disse isso de um jeito tão maldoso e tão frio que o pai entendeu que ela estava falando sério. Ficou com medo de que a madrasta fizesse mal à filha dele quando ele não estivesse em casa. “Na floresta, pelo menos, ela vai estar a salvo da madrasta”, pensou, triste. “E quem sabe alguém bom cuida dela por lá.” Nástenka pegou só um xale velho, fez um carinho de despedida na cabra e se sentou no trenó. O pai atrelou o cavalinho e partiram. Na floresta, ele parou debaixo de um pinheiro enorme, fez um carinho no rosto da filha e disse: “Me perdoe, filhinha. Em casa você não estaria segura.” Depois virou o trenó de volta para casa. O caminho inteiro, as lágrimas escorreram pelo rosto dele. Em casa, passou a noite toda sem dormir. Ficou sentado perto da janela, olhando o escuro e pensando na filha. Enquanto isso, a madrasta roncava e a Marfucha estalava a boca dormindo, em cima do forno.

Nástenka estava sentada debaixo do pinheiro, tremendo de frio e esperando quietinha. Não culpava ninguém. Nisso, alguma coisa estalou nos galhos lá em cima. De árvore em árvore vinha pulando Morozko, um velhinho de casaco de pele azul e barba branca como a neve. Pulou para o galho mais próximo, olhou para ela e perguntou: “Está quentinha, menina? Está quentinha, minha formosa?” Nástenka mal conseguia respirar de tanto frio, mas respondeu com educação: “Estou quentinha, Morozko, estou quentinha, vovô.”

Morozko desceu um galho. Estalou ainda mais alto e o frio ficou mais forte. “Está quentinha, menina? Está quentinha, minha pombinha?” Os lábios da Nástenka já estavam roxos, mas ela sorriu com carinho: “Estou quentinha, Morozko, estou quentinha, vovô.”

Morozko desceu até bem perto dela. Em volta, o gelo estalou e o pinheiro ficou coberto de geada. “Está quentinha, menina? Está quentinha, meu solzinho?” Nástenka quase não conseguia mais falar, mas sussurrou: “Estou quentinha, querido Morozko.”

Então Morozko sorriu e o coração dele derreteu. “Nunca encontrei na minha floresta uma moça tão gentil”, disse ele. Soprou o frio para longe dela e a enrolou num casaco de pele quentinho e em peles bem macias. Trouxe para ela botas de feltro e um xale bordado. E depois pôs na frente dela um baú enorme, cheio de vestidos lindos, prata e pedras preciosas. Nástenka fez uma reverência e agradeceu. Depois, os dois passaram a noite inteira conversando debaixo do pinheiro. Morozko contou como pinta as flores de gelo nas janelas, como põe os ursos para dormir o sono do inverno e como cobre os campos com um cobertor de neve, para o trigo não congelar. E Nástenka contou da casinha, da cabra e do pai. Estava tão quentinha ali como se estivesse perto do fogão.

De manhã, em casa, a madrasta estava fazendo panquecas e disse ao pai: “Vá buscar a menina na floresta.” Debaixo da mesa estava sentado um cachorrinho, que de repente começou a latir: “Au, au! A filha do velho vem coberta de ouro, a da madrasta ninguém quer!” “Cala a boca, seu bobo”, ralhou a madrasta, e jogou uma panqueca para ele. “Late assim: a filha da madrasta vai casar, e a filha do velho ninguém quer.” O cachorrinho comeu a panqueca e continuou latindo: “Au, au! A filha do velho vem coberta de ouro, a da madrasta ninguém quer!”

Nisso, o portãozinho rangeu. O pai entrou no quintal e, no trenó, estava sentada a Nástenka. Estava saudável e vermelhinha como uma maçã, com um casaco de pele quentinho e um xale na cabeça, e atrás dela havia um baú enorme. O pai ria e chorava de alegria ao mesmo tempo. A madrasta ficou parada, de boca aberta. Depois gritou com o pai: “Atrela o cavalo de novo! Leva a Marfucha para a floresta, para debaixo do mesmo pinheiro. Ela vai trazer o dobro!”

Vestiram a Marfucha com um casaco de pele, puseram um bolo na mão dela e o pai a levou para a floresta. Mal ele foi embora, Marfucha começou a mastigar e a xingar: “Onde já se viu, ficar sentada na floresta com um frio desses! Cadê os presentes? Quero eles aqui agora!”

Algo estalou e Morozko apareceu num galho. “Está quentinha, menina? Está quentinha, minha formosa?” “Como é que eu vou estar quentinha, seu toco velho!”, retrucou Marfucha. “Minhas mãos e meus pés estão congelando. Pare de fazer pergunta e me dê o baú!” Morozko franziu a testa, mas desceu um galho. “Está quentinha, menina?” “Some daqui, seu velho bobo!”, gritava Marfucha, batendo os pés. “Você não está vendo que eu estou toda dura de frio?”

Morozko ficou bravo. Soprou com tanta força que a Marfucha perdeu o fôlego, os cílios dela brilharam de gelo e os dentes começaram a bater como castanholas. Depois ele pôs um baú na frente dela e sumiu entre os pinheiros.

De manhã, a madrasta mandou o pai buscar a filha. Debaixo da mesa, o cachorrinho latia de novo: “Au, au! A filha do velho vai casar, a da madrasta só traz um baú vazio!” A madrasta jogou uma panqueca para ele, mas o cachorrinho continuou latindo a mesma coisa. O portãozinho rangeu e a madrasta correu para o quintal. No trenó estava sentada a Marfucha, gelada até os ossos, de nariz vermelho e resfriada. Espirrava, fungava e segurava o baú no colo. Quando abriram o baú, só havia neve lá dentro. “Aquele velho é malvado!”, choramingou Marfucha. “Nem calor ele me deu!” E o pai só disse baixinho: “Quem é grosseiro com Morozko não ganha nada de Morozko.”

Na primavera, chegou à aldeia um rapaz bom e trabalhador. Gostou tanto da Nástenka que se casou com ela. Fizeram um casamento muito alegre, e no baú de Morozko havia tudo de que uma jovem dona de casa precisa. E o pai? Nunca mais se deixou intimidar pela madrasta. E a Marfucha? Passou o inverno inteiro deitada em cima do forno, fungando. Se ainda não se emendou, dizem que espirra todo inverno até hoje. Boa noite.

Recontado livremente a partir de: A. N. Afanássiev, Morozko (1855–1863).