Era uma vez, em uma floresta cheia de árvores verdes e altas, campos perfumados e grandes riachos, um pequeno coelhinho chamado Chico. Ele adorava mastigar cenourinhas, maçãs e trevos.
Era muito bom e alegre, e tinha muitos amigos na floresta. Ele gostava de ajudar a todos, escutava cada um com atenção e nunca brigava.
Certa manhã, Chico acordou um pouco mais cedo do que de costume. O sol começava a nascer atrás das montanhas, e os passarinhos cantavam alto. Chico sentou-se em sua caminha e, de repente, lembrou: era seu aniversário. “Eba, hoje é o grande dia!”, exclamou, feliz, pulando tão alto de alegria que quase bateu a cabeça no teto de sua toca.
Enquanto isso, desde cedo, os animaizinhos já estavam reunidos na floresta. A raposa Lili, a esquilinha Sara, o ursinho Bruno, o ouriço Pietro e a corça Ana discutiam qual presente deixaria Chico mais feliz. Cada um tinha uma ideia diferente e estava convencido de que a sua era a melhor de todas.
“Eu vou levar para ele uma cesta com as cenouras mais suculentas de toda a floresta!”, disse orgulhosa a esquilinha Sara.
“Ah, por favor! Um presente muito melhor é um cachecol bem macio, para que ele não sinta frio no inverno”, disse a raposa Lili.
“Que nada, cachecol! O melhor presente é mel, doce e precioso!”, exclamou o ursinho Bruno.
“E que tal alguma coisa prática? Eu vou fazer para ele uma mesinha de madeira”, observou o ouriço Pietro.
A corça Ana sorriu e pensou: “Eu vou dar a ele uma florzinha do campo. O presente não precisa ser grande, contanto que seja dado de coração”.
Mas os animaizinhos começaram a falar todos ao mesmo tempo e a discutir. Cada um queria que o coelhinho Chico se lembrasse do seu presente como o melhor de todos. A discussão ficava cada vez mais alta, e a floresta se enchia de vozes descontentes.
Quando finalmente chegou a hora da festa, os animaizinhos se reuniram diante da toca de Chico. O coelhinho saiu com um sorriso de orelha a orelha. “Fico tão feliz que vocês tenham vindo!”, agradeceu ele, com sinceridade.
A primeira a lhe entregar o presente foi a esquilinha Sara. Logo depois vieram a raposa, o ursinho, o ouriço e a corça. Todos esperavam ansiosamente para ver qual presente Chico elogiaria mais. Mas Chico sorriu para cada um deles com a mesma alegria. Seus olhos brilhavam, e dava para ver que cada presente o deixava igualmente feliz e grato.
Os animaizinhos começaram a cochichar entre si: “Não parece que ele tenha gostado mais de um do que dos outros”.
Então Chico disse para todos: “Vocês sabem por que fico igualmente feliz com todos os presentes?”. Os animaizinhos se calaram e ele continuou: “Porque não recebo esses presentes apenas como coisas, mas como uma prova de que tenho amigos tão bons. E esse é o maior presente de todos”.
Os animaizinhos se olharam e sorriram, envergonhados, pois perceberam que tinham brigado à toa. Abraçaram-se, sentaram-se juntos e terminaram a comemoração com risadas, brincadeiras e canções.
E o coelhinho Chico? Ele foi feliz não só naquele dia, mas em todos os outros, pois sabia que a verdadeira riqueza não estava nos presentes, mas na amizade verdadeira.
