O cachorro e sua sombra

Num vilarejo na beira de um rio morava um cachorrinho chamado Totó. Era bonzinho e peludo, com uma orelha em pé e a outra caída. Todo mundo ali o conhecia, porque ele vivia correndo pela pracinha e abanando o rabo para quem encontrasse pela frente.

O que ele mais gostava era de ir ao açougue. O açougueiro, seu Bento, gostava do Totó e, quando estava de bom humor, jogava para ele um osso ou um pedacinho de carne. E certa manhã ele estava de um humor excelente. “Toma, Totó, isso aqui é para você”, disse, e deu a ele um belo pedaço de carne, bem grande.

Os olhos do Totó brilharam. Nunca tinha ganhado um pedaço daqueles! Abocanhou a carne e saiu correndo para casa, para comer sossegado debaixo da sua goiabeira preferida, no quintal.

O caminho atravessava o rio por uma pinguela estreita de madeira. Totó foi passando com cuidado, passo a passo, segurando a carne firme nos dentes. Mas, no meio da pinguela, parou. Olhou para a água lá embaixo e levou um susto.

Lá na água, embaixo dele, estava outro cachorro! Também tinha uma orelha em pé e a outra caída e segurava um pedaço de carne na boca. E Totó achou que o pedaço do outro era muito maior.

“Que pedação ele tem!”, pensou Totó. “Se eu tomasse dele, ficaria com dois. Um eu comia agora e o outro guardava para amanhã.”

Quanto mais ele olhava para aquele cachorro, maior e mais gostosa parecia a carne dele. E o outro cachorro olhava para ele igualzinho, como se estivesse pensando a mesma coisa. “Ah, é?”, rosnou Totó. “Essa carne vai ser minha.”

E, quando quis latir bem bravo para o cachorro da água, abriu a boca. “Au!”

Tchibum! O seu pedação de carne caiu da boca e foi parar no rio. A correnteza pegou a carne e foi levando embora, para longe, cada vez mais longe, até ela sumir depois da curva.

Totó ficou olhando para a água de boca aberta. E o outro cachorro? Também ficou olhando de boca aberta. E não tinha mais carne nenhuma. Só então Totó entendeu que nunca tinha existido outro cachorro na água. Era só o seu próprio reflexo, como num espelho.

Sentou tristinho na pinguela e baixou as orelhas. “Eu tinha um pedaço tão bonito”, choramingou. “E quis mais um, que nem existia. E agora fiquei sem nada.”

Foi se arrastando de volta para o vilarejo. Seu Bento estava na porta do açougue e logo percebeu que alguma coisa tinha acontecido. “Que foi, Totó? Cadê aquela carne?”

Totó só ganiu e olhou na direção do rio. O açougueiro riu, mas sem maldade. “Você ficou olhando para a água, né? Isso acontece com todo mundo que quer mais do que tem.” Depois se abaixou e deu para ele um osso. Não era tão grande quanto aquele pedaço de carne, mas era bom.

Desta vez, Totó levou o osso para casa por outro caminho, atravessando a ponte, e nem olhou para a água. Debaixo da goiabeira roeu o osso com vontade e depois deitou todo satisfeito na grama.

E desde então, sempre que passava pelo rio, ele dava uma piscadela para o seu reflexo e pensava: “Eu conheço você. Você não me engana mais.” Porque quem fica contente com o que tem não perde aquilo que é importante para ele.