Como o príncipe cansou as pernas atrás da princesa

Era uma vez um reino onde vivia uma princesa linda, inteligente e corajosa chamada Clara. Quando cresceu, ela conheceu o príncipe Filipe num baile, e os dois se apaixonaram. Estavam preparando um casamentão, e todo mundo estava feliz. Parece que a nossa história termina aqui, não é? Pois ela está só começando.

Só que um feiticeiro malvado também quis a princesa para ele. Ele morava numas florestas tão escuras que lá nem os esquilos enxergavam a ponta do nariz. E esse feiticeiro malvado, que se chamava Vendul, foi falar com o rei.

“Me dá a sua filha, a princesa Clara, em casamento, senão você vai se dar mal”, ameaçou Vendul.

“A princesa vai se casar amanhã com o príncipe Filipe. Você chegou tarde. Acontece”, explicou o rei ao feiticeiro.

“Se a princesa soubesse que feiticeiro incrível eu sou, com certeza ia mudar de ideia. As minhas florestas são tão escuras que, mesmo ao meio-dia, lá é um breu só.”

“Não ia, não”, disse uma voz lá da porta. Era a princesa, que tinha acabado de chegar, muito brava. “Alguém tão horroroso, que não gosta da luz do sol, eu não quero nem ver. E tem mais: eu gosto do Filipe, e no coração ninguém manda.”

“Pois vamos ver se ele gosta mesmo de você”, disse o feiticeiro, de cara amarrada. “Se ele conseguir te encontrar, eu vou embora. Mas ele vai ter que ir atrás de você a pé. Nada de cavalo, nada de carroça. A pé, direitinho.”

O feiticeiro balançou as mãos e transformou a princesa numa pinha. Balançou as mãos de novo, e a pinha sumiu.

“Agora procura, seu encardido!”, gargalhou o feiticeiro, e sumiu também.

O príncipe Filipe nem pensou duas vezes. Fez uma trouxinha com uns pãezinhos doces e um pouco de dinheiro, calçou as suas melhores botas e saiu para uma longa caminhada.

“Se a princesa é uma pinha, faz sentido procurar numa árvore”, pensou o príncipe Filipe, muito sabido. “Mas como é que eu vou saber em qual árvore? Deve ser alguma daquela floresta escura do feiticeiro. E ela fica tão longe! O caminho até lá passa por umas trilhas desertas, onde não mora ninguém. Mas eu chego lá e salvo a Clarinha.”

E lá se foi o príncipe pela estrada. Já fazia duas semanas que ele andava, olhando cada árvore, cada pinha, e nada da princesa. As botas já estavam acabadas, e uma delas tinha um baita buraco.

“Ai, ai”, suspirou o príncipe. “Eu precisava de botas novas. Mas onde é que eu vou arranjar, se aqui não tem viva alma?”

De repente, sabe-se lá de onde, apareceu na beira da estrada um velhinho vendendo botas.

“Foi o céu que te mandou!”, comemorou o príncipe Filipe. “Vou comprar umas botas suas. Quanto ouro você quer por elas?”

“Eu te vendo as botas”, disse o velhinho. “Mas não por dinheiro.”

“Mas dinheiro é o mais importante! Todo mundo quer dinheiro”, estranhou o príncipe Filipe.

“Olhe em volta, príncipe. Não tem ninguém por aqui. O que é que eu ia comprar com dinheiro? E eu estou morrendo de fome. Te vendo as botas por alguma coisa de comer.”

“Serve pãozinho doce?”, perguntou o príncipe.

“Serve, sim, com muito gosto”, sorriu o velhinho, e negócio fechado.

O príncipe trocou os pãezinhos por botas novas, e logo ficou bem mais gostoso de andar.

Ele seguiu em frente. Andou umas três semanas, as pernas já doíam, e as botas, coitadas, estavam num estado de dar dó: tinham perdido as duas solas, e o príncipe já tinha furado até as meias de tanto andar. E nada de encontrar a princesa.

“Ai, ai”, suspirou o príncipe. “Desse jeito, já, já vou esfolar as minhas perninhas reais. Bem que podia ter alguém por aqui vendendo botas, ou pelo menos umas meias novas.”

De repente, sabe-se lá de onde, lá estava um velhinho sentado na beira da estrada, vendendo meias. O príncipe ficou todo contente.

“Parece que foi o céu que te mandou. Não são botas, é verdade, mas umas meias bem grossas também aguentam um tempo e vão deixar a caminhada mais gostosa. Quanto ouro você quer por elas, vovô?”

“Não custam dinheiro, príncipe.”

“De novo você não quer dinheiro? Mas com ele você podia comprar um casaco novo. O seu está todo furado!”, estranhou o príncipe.

“Olhe em volta, príncipe Filipe. Está vendo alguma gente, alguma feira, ou quem sabe uma costureira?”

“Não estou, não”, admitiu o príncipe.

“Então, está vendo que não está vendo. De que me serve esse seu ouro? Ele me esquenta, por acaso? Não esquenta. Por isso, eu troco as meias pelo seu casaco.”

O príncipe topou, e negócio fechado. Tirou o casaco, trocou pelas meias novas e seguiu viagem.

Andou muito tempo, até chegar a uma floresta escura. A essa altura, as meias já tinham se desmanchado havia tempo, e ele andava descalço. As pernas estavam tão cansadas que não aguentavam dar mais nem um passo. E, para piorar, a floresta era tão escura que ele vivia tropeçando nas raízes e trombando nas árvores.

“Ai, ai, eu precisava de pernas novas e de alguma luz, senão nunca vou encontrar a Clarinha”, suspirou o príncipe.

De repente, sabe-se lá de onde, lá estava um velhinho sentado do lado dele. Mas, como estava escuro, o príncipe não viu.

“Olá, príncipe”, cumprimentou o velhote.

“Credo, que susto! Achei que não tinha ninguém aqui. Nesse breu, eu não enxergo nada”, disse o príncipe Filipe.

O velhinho acendeu uma vela mágica, e a floresta ficou clara como o dia.

“Nossa, vovô, você é mágico!”, admirou-se o príncipe. “Então com certeza você consegue fazer aparecer umas pernas novas para mim. Eu pago bem, dinheiro é o que não me falta.”

“Eu não quero o seu dinheiro. O que é que eu ia fazer com ele?”

“Você podia comprar qualquer coisa do mundo. Mas aposto que vai dizer de novo que aqui, no meio do mato, não se arranja nada. Então, o que você quer desta vez?”

“Você é esperto, Filipe. Sabe, faz muitos anos que eu estou aqui esperando um príncipe que precise da minha ajuda. Esse tempo todo eu fiquei sozinho, e o que eu mais queria era alguém que simplesmente me desse um abraço”, disse o velhinho.

“Mas é um desejo tão simples! Você não quer uma coisa mais valiosa?”, estranhou o príncipe.

“Amor e amizade são as coisas mais valiosas do mundo, Filipe. Quando você entender isso, vai saber qual é a pinha certa.”

Negócio fechado. O príncipe deu um abração de amigo no velhinho, e o velhinho, em troca, fez aparecer para ele pernas novas e saudáveis. E ainda deu de brinde umas botas novas.

“Mas anda logo, Filipe”, avisou o velhinho. “A vela mágica que iluminou a Floresta Escura só fica acesa por um tempinho. Ache a pinha certa e saia logo da floresta.”

Filipe foi andando, e como era bom andar! Tinha luz por todo lado, e ele já não trombava nas árvores nem tropeçava. Chegou a um abeto alto. À primeira vista, era igual a qualquer outro, mas lá embaixo, junto às raízes, estava a pulseira de pérolas que a Clarinha usava. Só podia ser aquela árvore! O príncipe Filipe inclinou a cabeça para trás para olhar a copa, onde as pinhas pendiam dos galhos.

“É aquela ali!”, comemorou. “Mas como é que eu vou tirar a pinha lá de cima?”

Primeiro pensou em oferecer um bom dinheiro ao abeto para ele derrubar a pinha. Mas logo viu que árvore não ia conversar com ele. E, além do mais, para que um abeto ia querer dinheiro? Também podia cortar a árvore. Só que, para começo de conversa, não tinha machado. E depois, seria uma pena: uma árvore tão saudável não merecia isso. Aí ele se lembrou do velhinho. Afinal, dinheiro é bom ter, mas não é o mais importante da vida. Então o príncipe Filipe deu um abraço no abeto.

O abeto estremeceu com aquele abraço e deixou cair uma pinha. O príncipe Filipe foi pegar a pinha, mas, mal encostou nela, ela virou a princesa Clarinha bem diante dos olhos dele.

“Finalmente te encontrei, minha querida Clarinha”, disse o príncipe, sorrindo, e abraçou a princesa bem apertado.

“Eu sabia que você ia me encontrar, Filipe.”

Nesse instante, a vela se apagou. A Floresta Escura ficou num breu tão grande que o príncipe Filipe ouviu os esquilos caindo dos galhos.

“Que droga!”, resmungou o príncipe. “Agora a gente não sai mais da Floresta Escura.”

Mas aí, de repente, o sol apareceu. A Floresta Escura ficou parecendo uma floresta comum, igual a qualquer outra. E, do meio das árvores, surgiu o feiticeiro Vendul.

“Você venceu, príncipe Filipe. Eu me dou por vencido. Vou desencantar esta floresta, para ela não ser mais escura. De agora em diante, só quero fazer coisas boas aqui.”

“Então você podia começar por aquele velhinho, Vendul”, sugeriu o príncipe Filipe.

“Ele é meu irmão, o feiticeiro bom Jendul. Juntos, vamos ajudar a floresta e os bichos. E também as pessoas que mostrarem, com coragem e bom coração, que merecem essa ajuda.”

O príncipe e a princesa voltaram para casa. Poucos dias depois, teve um casamento grande e animado. Os dois feiticeiros foram lá desejar felicidades aos noivos: o bondoso Jendul e, agora, também o bondoso Vendul. O príncipe Filipe e a princesa Clarinha viveram felizes e contentes, governaram com sabedoria e, acima de tudo, sabiam que só dinheiro e ouro não bastam para ser feliz.