A pastora e o limpador de chaminés

Num quarto havia uma mesa, e em cima dela estava uma pastorinha de porcelana muito graciosa. Tinha sapatinhos dourados, um chapeuzinho de ouro e um cajado de pastora. Ao lado dela estava um pequeno limpador de chaminés com sua escadinha, preto como carvão, e também todinho de porcelana.

Como os dois eram jovens, feitos da mesma porcelana e igualmente frágeis, ficaram noivos. Perto deles havia uma figura três vezes maior. Era um velho chinês que sabia balançar a cabeça. Ele também era de porcelana. Dizia que era o avô da pastora e que tinha direito sobre ela. Mas ninguém acreditava nele.

Um pouco mais adiante havia um armário antiquíssimo, todo entalhado com volutas e folhinhas. Tinha sido herança da bisavó. Nele havia tulipas e rosas esculpidas e, no meio delas, cabecinhas de cervo com galhadas cheias de pontas. Bem no centro estava entalhado um homem inteiro. Tinha chifres de bode na testa e pernas de bode também. Fazia caretas e não tirava os olhos da linda pastora. As crianças da casa o chamavam de General Pernas-de-Bode, Comandante-em-Chefe de Cima e de Baixo.

“Aqui está o seu marido!”, disse um dia o chinês à pastora, apontando para o general. “Um homem feito de mogno, com um armário cheio de prata. É um ótimo partido.” “Eu não quero ir para aquele armário escuro!”, exclamou a pastora. “Ouvi dizer que ele já tem lá dentro onze mulheres de porcelana.” “Então você vai ser a décima segunda! Eu dei a minha palavra!”, disse o chinês. “Hoje à noite, quando o armário velho estalar, vai ser o casamento!” Balançou a cabeça e pegou no sono.

A pastorinha chorava e olhava triste para o seu querido limpador de chaminés. “Por favor, venha comigo para o mundão lá fora. Aqui nós não podemos ficar!”, lamentava ela. “Faço tudo o que você quiser”, disse o limpador de chaminés. “Vamos agora mesmo. Acho que com o meu ofício eu consigo sustentar você.” E logo mostrou como sabia apoiar os pezinhos nos entalhes da beirada da mesa. Usou também a escadinha. Assim chegaram até o chão, mas, quando olharam para o armário velho, viram uma agitação daquelas. Todos os cervos entalhados esticavam a cabeça, erguiam as galhadas e viravam o pescoço de um lado para o outro. O General Pernas-de-Bode dava pulos altíssimos e gritava para o velho chinês: “Eles estão fugindo! Estão fugindo!”

O chinês acordou e balançou a cabeça, como quem entendeu tudo. A pastorinha ficou com as pernas bambas de medo e caiu sobre os joelhinhos de porcelana. “Eu não aguento mais ficar aqui!”, dizia ela. “Precisamos ir embora, para o mundão lá fora!” “Você tem mesmo coragem de ir comigo pelo mundo?”, perguntou mais uma vez o limpador de chaminés, para ter certeza. “Você imagina como ele é grande? Talvez a gente nunca mais volte para cá.” “Eu sei”, respondeu a pastora baixinho, mas decidida. O limpador de chaminés olhou bem para ela e disse: “O meu caminho é pela chaminé. Você tem coragem de passar comigo pelo fogão e pelo cano? Só assim a gente chega à chaminé. Vamos subir tão alto que ninguém vai nos alcançar. E lá em cima tem uma abertura para o mundão lá fora”, explicou, e levou a pastora até a portinha do fogão.

“Ai, como está escuro aqui!”, exclamou a pastora, mas, corajosa, seguiu atrás dele pelo cano do fogão. “Agora estamos na chaminé”, disse ele. “Olha lá em cima aquela estrela brilhando tão bonita. Temos que seguir até ela.” Foi uma subida difícil. O limpador de chaminés ajudava a pastora, levantava e segurava a mocinha, até que chegaram à beirada da chaminé. Ali se sentaram, porque estavam os dois muito cansados. A pastora sorria, feliz. O céu, com estrelas sem fim, se abria por cima deles, e todos os telhados do mundo se espalhavam lá embaixo. Ficaram olhando aquela beleza, o mundo inteiro.

De repente, a pastora encostou a cabeça no ombro do limpador de chaminés e começou a chorar. “O mundo é grande demais. Estou com medo! Quem me dera estar de novo na mesinha, debaixo do espelho. Não vou ficar alegre enquanto a gente não voltar. Eu vim com você para o mundão lá fora. Se você gosta de mim, agora volte você comigo.” O limpador de chaminés tentou convencê-la. Falou do velho chinês e do general de mogno, mas ela queria voltar. E assim, com muito esforço, desceram de novo pela chaminé e pelo cano, até chegarem ao fogão escuro. Ali, atrás da portinha, ficaram escutando o que acontecia no quarto.

Estava tudo em silêncio, e então espiaram lá fora. No meio do chão estava o velho chinês. Tinha caído da mesinha quando quis correr atrás deles e se quebrou em pedaços. “Que horror! E a culpa é nossa!”, exclamou a pastora. “Ele ainda tem conserto”, disse o limpador de chaminés. “Se colarem as costas dele e prenderem com um arame, vai ficar novinho.” Então subiram de volta para a mesa, onde sempre ficavam. E o velho chinês foi mesmo consertado, só que não conseguia mais balançar a cabeça. “Vocês estão bem orgulhosos, hein!”, disse o General Pernas-de-Bode. “E então, ela vai ser minha ou não?”, quis saber, encarando o velho chinês com olhos de fogo. A pastora e o limpador de chaminés ficaram aflitos, esperando a resposta do chinês. Mas ele não conseguia balançar a cabeça e não queria admitir que tinha um arame no pescoço. E assim o casalzinho de porcelana ficou junto. Os dois se amaram até o dia em que se quebraram.