João e o pé de feijão

Era uma vez uma viúva bem pobre que tinha um único filho, o João, e uma vaquinha que eles chamavam de Branquinha. Os dois viviam só do leite que a Branquinha dava toda manhã: levavam o leite para a feira e vendiam. Mas uma manhã a Branquinha não deu nem uma gota, e eles não sabiam o que fazer.

“E agora, o que é que nós vamos fazer?”, lamentava a mãe, torcendo as mãos.

“Não se preocupe, mãe, eu vou arrumar um trabalho em algum lugar”, disse o João.

“A gente já tentou isso, e ninguém quis você”, suspirou a mãe. “Vamos ter que vender a Branquinha e, com o dinheiro, abrir uma vendinha ou coisa parecida.”

“Está bem, mãe”, disse o João. “Hoje é dia de feira. Eu vendo a Branquinha rapidinho e depois a gente vê.”

Então ele pegou a vaquinha pela corda e saiu pela estrada. Não tinha andado quase nada quando encontrou um velhinho muito esquisito. “Bom dia, João”, cumprimentou o velhinho.

“Bom dia para o senhor também”, respondeu o João, sem entender como aquele homem sabia o nome dele.

“Para onde você está indo, João?”, perguntou o velhinho.

“Estou indo para a feira vender a nossa vaquinha.”

“Você tem mesmo cara de quem sabe vender vaca”, sorriu o velhinho. “Será que você sabe quantos feijões são cinco?”

“Dois em cada mão e um na boca”, respondeu o João na mesma hora, esperto que só ele.

“Isso mesmo”, disse o velhinho. “E aqui estão eles, os feijões.” E tirou do bolso um punhado de feijões muito estranhos. “Já que você é tão esperto”, continuou, “eu troco com você: a sua vaquinha por estes feijões.”

“Ah, essa não”, riu o João. “Isso ia ser bom para o senhor, né?”

“Você não sabe que feijões são esses”, disse o velhinho. “Se você plantar à noite, até de manhã eles crescem até o céu.”

“Sério?”, espantou-se o João. “Não pode ser.”

“Pode, sim. E se não for verdade, você recebe a vaquinha de volta.”

“Combinado”, disse o João. Entregou a corda da Branquinha e guardou os feijões no bolso.

E assim o João voltou para casa, e como não tinha ido longe, chegou à porta muito antes de escurecer.

“Já de volta, João?”, estranhou a mãe. “Não estou vendo a Branquinha, então você vendeu. Quanto você ganhou por ela?”

“A senhora não vai adivinhar, mãe”, disse o João.

“Não me diga! Que menino esperto! Cinco moedas de ouro, dez, quinze… não, vinte não pode ser.”

“Eu falei que a senhora não ia adivinhar. O que a senhora acha destes feijões? Eles são mágicos, se a gente plantar à noite…”

“O quê?”, gritou a mãe. “Você foi tão bobo assim de dar a minha Branquinha, a melhor vaca leiteira da vila inteira, por um punhado de feijões comuns? Ah, mas não mesmo! E esses seus feijões preciosos vão já pela janela! E agora, já para a cama. Hoje você não ganha nem uma colherada de sopa, nem um pedacinho de pão.”

O João subiu tristinho para o seu quartinho no sótão. Estava com muita pena da mãe, e também um pouquinho do jantar.

No fim, acabou pegando no sono.

Quando acordou de manhã, o quartinho estava meio estranho. O sol batia num cantinho, mas todo o resto estava escuro e cheio de sombra. O João pulou da cama, se vestiu e foi até a janela. E o que vocês acham que ele viu? Os feijões que a mãe tinha jogado pela janela no quintal tinham virado, durante a noite, um pé de feijão enorme. Ele subia, subia e subia, até o céu. Então o velhinho tinha falado a verdade!

O pé de feijão crescia bem rente à janela do João, era só abrir a janela e pular nele. Parecia uma escada gigante. O João subiu, subiu, subiu, subiu e subiu, até que finalmente chegou ao céu. Lá em cima encontrou uma estrada comprida e larga, reta como uma linha. Foi andando, andando, andando, até chegar a uma casa altíssima e enorme. Na porta estava uma mulher altíssima e enorme.

“Bom dia, senhora”, disse o João com toda a educação. “A senhora me dá alguma coisa para o café da manhã, por favor?” Afinal, na noite anterior ele não tinha comido nada e estava morrendo de fome.

“Você quer café da manhã?”, disse a mulher enorme. “Cuidado para não virar o café da manhã! O meu marido é um gigante, e não tem nada de que ele goste mais do que de menininhos. É melhor você correr daqui, antes que ele chegue.”

“Ah, senhora, por favor, me dê alguma coisa para comer. Eu não como nada desde ontem de manhã, é verdade”, implorou o João. “Se não, eu vou morrer de fome do mesmo jeito.”

A mulher do gigante, no fim das contas, não era nada má. Levou o João para a cozinha e deu para ele uma fatia de pão com queijo e uma jarrinha de leite. Mas o João não tinha comido nem a metade quando se ouviu bum! bum! bum! e a casa inteira começou a tremer, porque alguém estava chegando.

“Minha nossa, é o meu marido!”, assustou-se a mulher do gigante. “E agora? Depressa, vem aqui!” E enfiou o João dentro do forno bem na hora em que o gigante entrou.

E como ele era grande! Trazia três bezerros amarrados na cintura, jogou os bezerros em cima da mesa e disse: “Mulher, asse dois para o meu café da manhã. Mas que cheiro é esse aqui?

Fu, fá, fé, fum,
sinto cheiro de menino,
seja quieto ou seja chorão,
eu acho e pego, bum, bum!”

“Que nada, meu bem”, disse a mulher. “Você está imaginando coisas. Ou é o cheiro daquele bezerrinho que você comeu ontem no almoço e de que gostou tanto. Vá se lavar e se pentear, que quando você voltar o café vai estar na mesa.”

O gigante saiu, e o João já queria pular do forno e fugir, mas a mulher não deixou. “Espere até ele dormir”, cochichou. “Depois do café ele sempre tira uma soneca.”

Então o gigante tomou o café da manhã, depois foi até um baú grande, tirou de lá dois saquinhos de moedas de ouro, sentou e ficou contando, contando, até a cabeça começar a pender. No fim, começou a roncar tão alto que a casa inteira tremia.

O João saiu do forno na pontinha dos pés e, quando passou pelo gigante, pegou um saquinho de moedas debaixo do braço e saiu correndo para o pé de feijão. Jogou o saquinho lá embaixo, e ele caiu direitinho no quintal da mãe. Depois desceu, desceu, até chegar em casa. Mostrou as moedas para a mãe e disse: “Viu só, mãe? Eu tinha razão sobre os feijões. Eles são mágicos mesmo.”

Durante um tempo eles viveram das moedas do saquinho, mas um dia elas acabaram. Por isso, o João resolveu tentar a sorte lá em cima do pé de feijão mais uma vez. Numa bela manhã, levantou cedinho, subiu no pé de feijão e subiu, subiu, subiu, subiu, até estar de novo na estrada e chegar à casa altíssima e enorme. E lá, como não podia deixar de ser, estava na porta a mulher altíssima e enorme.

“Bom dia, senhora”, disse o João, sem nem piscar. “A senhora me dá alguma coisa para comer, por favor?”

“Vá embora, menino”, disse a mulher enorme, “senão o meu marido come você no café da manhã. Mas espere aí, você não é aquele menino que já esteve aqui uma vez? Sabia que naquele dia o meu marido perdeu um saquinho de moedas de ouro?”

“Que coisa mais estranha, senhora”, disse o João. “Talvez eu pudesse contar alguma coisa sobre isso, mas estou com tanta fome que não consigo falar enquanto não comer.”

A mulher enorme ficou tão curiosa que deixou o João entrar e deu comida para ele. Mas ele mal tinha começado a mastigar, bem devagarinho, quando se ouviu bum! bum! bum! O gigante estava chegando, e a mulher escondeu o João no forno de novo.

Foi tudo igualzinho à outra vez. O gigante entrou, resmungou: “Fu, fá, fé, fum, sinto cheiro de menino”, e no café da manhã devorou três bois assados. Depois disse: “Mulher, me traga a galinha que bota ovos de ouro.” A mulher trouxe, e o gigante mandou: “Bote!” E a galinha botou um ovo todinho de ouro. Depois a cabeça do gigante começou a pender, e ele roncou tão alto que a casa tremia.

O João saiu do forno na pontinha dos pés, agarrou a galinha dos ovos de ouro e sumiu num piscar de olhos. Só que desta vez a galinha cacarejou, e o gigante acordou. O João já estava lá fora quando ouviu o gigante gritar: “Mulher, mulher, o que você fez com a minha galinha de ouro?”

E a mulher respondeu: “Por quê, meu bem?”

O João não ouviu mais nada, porque saiu em disparada para o pé de feijão e desceu como se estivesse com fogo nos calcanhares. Em casa, mostrou para a mãe a galinha mágica e disse para ela: “Bote!” E a galinha botava um ovo de ouro toda vez que ele mandava.

Mas para o João aquilo não bastava, e não demorou muito para ele resolver tentar a sorte lá em cima do pé de feijão mais uma vez. Numa bela manhã, levantou cedinho, subiu no pé de feijão e subiu, subiu, subiu, até chegar lá no alto. Só que desta vez ele já sabia que não devia ir direto para a casa do gigante. Quando chegou perto, escondeu-se atrás de uma moita e esperou a mulher do gigante sair com o balde para buscar água. Aí entrou de mansinho na casa e se escondeu dentro de um caldeirão grande de cobre. Não fazia nem um minutinho que ele estava lá quando, como das outras vezes, se ouviu bum! bum! bum! e o gigante entrou com a mulher.

“Fu, fá, fé, fum, sinto cheiro de menino!”, trovejou o gigante. “Estou sentindo o cheiro dele, mulher, estou sentindo!”

“É mesmo, querido?”, disse a mulher do gigante. “Se for aquele moleque que roubou as suas moedas e a galinha dos ovos de ouro, com certeza ele se escondeu no forno.” E os dois correram para o forno. Mas, ainda bem, o João não estava lá, e a mulher disse: “Você e esse seu farejar! É o cheiro do bezerrinho que eu acabei de assar para o seu café da manhã. Que cabeça a minha, e que cabeça a sua, que depois de tantos anos não reconhece o cheiro do que está na assadeira.”

Então o gigante sentou para tomar o café e comeu, mas de vez em quando resmungava: “Pois eu podia jurar…” E levantava e revirava a despensa e todos os armários, mas do caldeirão, por sorte, ele nem lembrou.

Depois do café, o gigante chamou: “Mulher, mulher, me traga a minha harpa de ouro.” A mulher trouxe a harpa e colocou na mesa, bem na frente dele. O gigante disse: “Cante!”, e a harpa de ouro cantou tão bonito que nem dá para explicar. Cantou e cantou, até o gigante pegar no sono e começar a roncar feito trovão.

O João levantou bem de mansinho a tampa do caldeirão, desceu quietinho como um ratinho e foi engatinhando até a mesa. Subiu nela, agarrou a harpa de ouro e correu com ela para a porta. Mas a harpa gritou bem alto: “Patrão! Patrão!”, e o gigante acordou bem a tempo de ver o João fugindo com a harpa.

O João correu o mais rápido que pôde, e o gigante foi atrás. Logo ia pegar o menino, mas o João tinha saído na frente, ia ziguezagueando e sabia para onde estava indo. Quando chegou ao pé de feijão, o gigante estava só um pouquinho atrás. De repente o João sumiu da vista dele, e quando o gigante chegou ao fim da estrada, viu o menino lá embaixo, descendo tão depressa que quase tropeçava nos próprios pés. O gigante não estava com muita vontade de descer por uma escada daquelas, então ficou parado, esperando, e o João abriu ainda mais distância. Mas aí a harpa gritou de novo: “Patrão! Patrão!”, e o gigante se pendurou no pé de feijão, que balançou inteirinho. O João descia, e o gigante vinha atrás. O João já estava quase em casa. Gritou: “Mãe! Mãe! Traga o machado, traga o machado!” A mãe saiu correndo com o machado na mão, mas parou junto ao pé de feijão, paralisada de susto: lá em cima ela viu as pernas do gigante aparecendo no meio das nuvens.

O João pulou no chão, pegou o machado e deu um golpe no pé de feijão que cortou o tronco até a metade. O gigante sentiu o pé de feijão tremer e balançar e parou para ver o que estava acontecendo. O João deu o segundo golpe, o pé de feijão se partiu e começou a cair. O gigante despencou no meio da plantação, a terra estremeceu e bandos de pardais voaram dos campos. Ele se levantou do sulco, sacudiu a poeira das calças e, quando viu que o pé de feijão tinha sumido e que nunca mais ia conseguir voltar para a sua casa no céu, saiu correndo o mais rápido que podia, para lá de sete montanhas. Nunca mais ninguém viu o gigante por ali.

O João mostrou para a mãe a harpa de ouro, e como a harpa cantava para eles e a galinha botava ovos de ouro, os dois logo ficaram ricos. Depois o João se casou com uma linda princesa, e eles viveram felizes para sempre.